Imparo a fare da solo! Come promuovere le autonomie personali nei bambini

Il raggiungimento delle autonomie personali è una conquista importante nella vita quotidiana di tutti i bambini: genera un senso di responsabilità e di realizzazione nel bambino, influendo in modo significativo sul miglioramento della qualità di vita.

L’acquisizione e il potenziamento delle abilità di autonomie personali rappresenta dunque un’importante priorità educativa per tutti i bambini e dovrebbe essere tra gli obiettivi principali da inserire nel programma educativo individualizzato; soprattutto per bambini con autismo e con altre disabilità nello sviluppo, i quali manifestano difficoltà nell’apprendimento di queste abilità e possono beneficiare di specifiche modalità di insegnamento.

La mancanza di queste abilità comporta infatti, una restrizione e limitazione delle esperienze di vita e della partecipazione alle routine quotidiane. Insegnare le abilità di autonomia personale porta a una diminuzione dell’ansia e della frustrazione sia per il bambino stesso che per i caregiver, contribuisce all’aumento dell’autostima e diminuisce il coinvolgimento continuo da parte del caregiver nelle ruotine quotidiane del bambino, favorendo una maggiore indipendenza (Haveman, Van Berkum, Rejinders, & Heller, 1997).

Quali abilità insegnare per prima?

È importante selezionare le abilità da insegnare partendo da quelle più funzionali per il bambino in base all’età e alle sue abilità di partenza.

Per esempio un bambino di circa 1 anno e mezzo dovrebbe imparare a togliere i calzini, i guanti, il giubbotto, alzarsi abbassarsi i pantaloni, bere dal bicchiere senza aiuto.  Un bambino a 2 anni e mezzo dovrebbe essere in grado di allacciare e slacciare le scarpe con il velcro; indossare le scarpe (ha bisogno di aiuto per distinguere la destra dalla sinistra e per allacciarle); aprire le cerniere dei giubbotti; abbinare le proprie scarpe e calzini; togliere i vestiti (potrebbe richiedere aiuto per abbottonarli e sbottonarli); mettere i vestiti sporchi nel cestino; lavare le mani il viso e i denti con aiuto.

Mentre un bambino di 4 anni dovrebbe aver acquisito delle autonomie più complesse come ad esempio: vestirsi e svestirsi; mettersi le scarpe (discriminando la destra dalla sinistra); piegare e appendere i propri vestiti all’attaccapanni; mettere i vestiti nel cassetto, lavare denti, mani e viso senza aiuto, usare le posate durante i pasti.

Come insegnarle?

In letteratura è presente un’ampia evidenza empirica dell’applicazione di metodologie basate sull’Analisi Comportamentale Applicata (ABA) per insegnare le autonomie (es. Cohen, Amerine-Dickens, & Smith, 2006; Eikeseth, Smith, & Eldevik, 2002; Lovaas, 1987; McEachin, Smith, & Lovaas, 1993; Sallows & Graupner, 2005).

Per insegnare le autonomie personali occorre partire da una osservazione e valutazione di quello che il bambino sa fare autonomamente rispetto all’abilità selezionata per l’insegnamento (es. lavare i denti, mettere le scarpe, lavare le mani, ecc).

Ad esempio se l’obiettivo è insegnare al bambino a lavare i denti, osserveremo inizialmente i comportamenti spontanei del bambino: osserviamo se usa la mano destra o sinistra; se sa premere il tubetto del dentifricio senza aiuto; per quanto tempo strofina i denti con il dentifricio, ecc.

Una volta scelta l’abilità da insegnare, per facilitare l’apprendimento il passo successivo è quello di scomporla nelle sue parti più semplici, individuando quali sono i passaggi necessari per completare l’intera catena di azioni che la compongono.

Suddividendo un’abilità in componenti più piccole, è possibile concentrarsi sull’apprendimento di ogni passo della catena. Questo offre il vantaggio di ottenere subito risultati positivi e aumenta la possibilità di successo e la motivazione del bambino a svolgere quel compito.

Per esempio l’abilità di lavarsi le mani può essere suddivisa nelle seguenti componenti:

• aprire il rubinetto
• mettere il sapone sulle mani
• strofinare le mani
• risciacquare le mani
• chiudere il rubinetto
• prendere l’asciugamano
• asciugare le mani
• appendere l’asciugamano

Dopo aver individuato l’abilita d’insegnamento e le sue componenti, organizziamo il contesto in cui avverrà l’insegnamento.

Ad esempio, per l’abilità di lavarsi le mani, possiamo:

• posizionare il sapone in modo che sia facilmente raggiungibile dal bambino;
• posizionare l’asciugamano accanto al lavandino, ad un’altezza adeguata. Possiamo ad esempio utilizzare un porta asciugamani con una forma gradita al bambino e attaccare sopra la sua foto;
• posizionare uno sgabello accanto al lavandino.

Come aiutiamo il bambino?

Nell’insegnamento delle autonomie occorre prestare particolare attenzione a:

• Fornire l’istruzione generale solo all’inizio, e non per ogni passaggio della catena di azioni. Ad esempio diciamo soltanto “Lava le mani”.
• Dare aiuto al bambino posizionandosi preferibilmente alle sue spalle e guidando delicatamente le sue mani per compiere le azioni necessarie. Questo tipo di aiuto è generalmente più semplice da diminuire rispetto ad altri supporti, come il ricordare verbalmente al bambino cosa deve fare in quel momento della catena o utilizzare immagini.
• Dare aiuto solo per i passaggi della catena che il bambino non riesce a eseguire da solo oppure se non esegue un passaggio entro pochi secondi. Ad esempio, se il bambino ha tirato su le maniche e non apre il rubinetto, non diciamo “apri il rubinetto” ma prendiamo delicatamente le sue mani e aiutiamolo ad aprire il rubinetto.
• Fornire il giusto livello di aiuto. All’inizio, probabilmente, sarà necessario aiutare completamente il bambino a compiere tutti i passaggi della catena. Progressivamente diminuiremo l’aiuto.
• Prima di iniziare, scegliere un premio da consegnare al bambino.
• Lodare il bambino e consegnare il premio, una volta terminata l’attività.

Come per ogni nuova abilità è necessaria una pratica costante per favorire i progressi ed è molto importante offrire tante opportunità di apprendimento al bambino, per promuovere le autonomie personali nella sua quotidianità.

Alcune idee

1. Pannello delle attivita’ quotidiane
2. Learning tower montessori con tavolino
3. Appendiabiti a 6 posti linea basic
4. Mensola porta bicchieri/asciugamani linea legno premium

 

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Rubrica a cura di Elisa De Bartolo, Psicologa, BCBA, AdC SIACSA

Consulente Clinico Centro ABAxTorino IESCUM

Autore: Odeta Dinoshi

Psicologa

Consulente Clinico Centro ABAxParma IESCUM

ABAxItalia è il network di centri clinici di analisi comportamentale applicata per l’autismo di IESCUM, Istituto Europeo per lo Studio del Comportamento Umano.