“Il grande spettacolo è eterno. È sempre l’alba da qualche parte, la rugiada non viene mai asciugata tutta in una volta, un ruscello scorre sempre, il vapore è sempre in aumento. Alba eterna, alba eterna e oscurità, sul mare e sui continenti e sulle isole, ciascuno a turno, mentre rotola la terra rotonda.”
John Muir
I bambini hanno una comprensione naturale del mondo che li circonda e sono affascinati da tutti gli aspetti di esso. Fin da piccoli sono esploratori e hanno menti indagatrici che li portano a porre le domande più importanti e stimolanti. Una delle discussioni perenni tra adulti, riguarda quanto lontano può andare l’indagine guidata dalle loro domande e quanto tangibile può essere l’esperienza (Warden 2010).
Una delle sfide che affrontiamo è che alcune delle domande che i bambini pongono sono legate a fenomeni inosservabili come morte, decadenza e scomparsa. Sono proprio questi aspetti della connessione con il mondo naturale, che sono spesso i meno definiti, quelli che affascinano i bambini.
© Auchlone Nature Kindergarten
Nel mio lavoro, la Pedagogia della Natura è definita come l’arte di convivere con il mondo naturale dentro, fuori e intorno (Warden 2018). Un’interpretazione di questa arte dell’essere è il dialogo interno: gli aspetti inosservabili della relazione che ci unisce al mondo. In molte culture del mondo ci sono dei codici che definiscono il rispetto della terra e dei suoi comportamenti. Per alcuni popoli, la natura è centrale nelle loro vite e anche nella loro spiritualità, per altri è vista come qualcosa da usare semplicemente come una risorsa.
Le antiche connessioni con la terra hanno portato a una grande comprensione delle relazioni tra umani e del loro impatto sul pianeta.
L’inizio del capitalismo e il cambiamento degli stili di vita che hanno trasformato gli esseri umani in residenti degli spazi chiusi, hanno creato una distanza dalla natura e dai ritmi che la compongono.
Molti bambini vengono allontanati dall’esperienza della morte, nel tentativo di un adulto di proteggerli mentre sono “così piccoli”. Nella nostra esperienza, tuttavia, il mondo naturale offre momenti per esplorare il ciclo della vita di altri esseri viventi.
Di seguito è riportato un caso di studio.
La natura può essere aspra, irremovibile, calma e bella. Esplorare questioni come la morte, il decadimento, la scomparsa e il miracolo della nascita e della sopravvivenza è importante e può essere discusso con gli adulti come elemento imponderabile della vita.
“La morte del fagiano”
© Auchlone Nature Kindergarten
I bambini sono arrivati al centro una mattina e hanno trovato un fagiano morto sulla strada. Erano desiderosi di dare un’occhiata più da vicino, e ne seguì una discussione tra i bambini dai 2 ai 4 anni sulla causa della morte:
“È perché qualcosa è venuto per ucciderlo, era un albero traballante e il fagiano è stato ucciso!”
“È stato ucciso dai cacciatori”
“È stato colpito da una pistola e cadendo sulle pietre è morto”
“Penso che Babbo Natale lo abbia fatto morire perché è caduto dalla sua macchina”
“Penso che sia caduto dalle renne e abbia colpito la ghiaia”
“Forse un’auto ha guidato sopra di lui?”
“L’auto lo ha schiacciato.”
“L’auto del cacciatore lo ha schiacciato”
“Perché ha gli occhi chiusi?”
“Perché ha battuto contro un muro.”
“Forse ha urtato contro una moto.”
“Forse qualcuno lo ha schiacciato con i piedi.”
Un bambino di 4 anni ha commentato: “Mi chiedo se il fagiano abbia urtato i fili dell’elettricità e abbia ricevuto scosse elettriche!”
I bambini hanno espresso interesse a indagare ulteriormente sul fagiano morto e hanno esaminato attentamente gli occhi, le piume e i piedi. Alcuni bambini volevano vedere cosa c’era dentro il fagiano e i genitori sostenevano i bambini desiderosi di indagare su questo sezionando l’uccello. Hanno esaminato attentamente gli organi interni e un bambino di 4 anni è stato affascinato dalla trachea e al completamento di un disegno successivo ha commentato: “Ho disegnato qualcosa all’interno del fagiano, è come un verme a strisce”. Al centro i bambini hanno disegnato le foto del fagiano, con molti dettagli aggiuntivi come piedi, piume e occhi chiusi.
© Auchlone Nature Kindergarten
I bambini hanno poi scelto un posto nel bosco adatto per seppellire il fagiano e, dopo aver scavato una buca, lo hanno sepolto rispettosamente. I bambini fanno ancora occasionalmente riferimento al luogo dove hanno seppellito il fagiano e si chiedono ad alta voce quando saranno in grado di scavare per vedere lo scheletro.
© Auchlone Nature Kindergarten
Il ciclo della natura è un aspetto di cui discutiamo spesso in gruppo con adulti e bambini. Osserviamo come i bambini interagiscono con la foresta quando sono lì ogni giorno.
Ci siamo accorti di come noi adulti avessimo la tendenza a osservare le creazioni dei bambini e a ripararle nel caso fossero danneggiate. Abbiamo poi compreso che le stavamo riparando per noi! Per vedere qualcosa di più definito nella foresta. Ora le lasciamo così, al loro ciclo di vita naturale: se la corda marcisce ne parliamo, se il fungo inizia a crescere su un oggetto cerchiamo di capire da dove proviene, se qualche piccola struttura crolla la vediamo come una meravigliosa opportunità per ricominciare e riprogettare lo spazio o ingegnarsi in altro modo. Questo concetto di “decadimento seguito” funziona bene nella nostra pedagogia della natura in quanto ci consente di monitorare la sicurezza delle strutture consentendo ai bambini di sperimentare il decadimento e gli effetti del tempo su una varietà di materiali. La scomparsa di una tana, per esempio, è notata ma non preoccupante poiché i bambini hanno la percezione di quando è il momento di lasciarla andare.
Un altro aspetto che ci piace osservare è quello legato al gioco e al movimento dei bambini in mezzo alla natura. Nel bosco ci sono moltissimi percorsi che conducono a tane popolate e abbandonate. Le tane sono monitorate per il crollo del tetto, ma nel complesso vengono lasciate al controllo della natura. I momenti magici si verificano quando piccoli uccelli entrano per ripararsi o un cervo raschia un letto negli spazi creati dai bambini. Il nostro dibattito pedagogico torna sempre: “Che cosa fa andare avanti il gioco?”, “Come fanno i bambini a prendere decisioni collettive in forma non verbale?” “Quale sarebbe il comportamento dei bambini se avessero maggior spazio all’interno e maggior spazio all’esterno? Dove starebbero?”
Fenomeni osservabili e inosservabili si trovano nella natura. La connessione dei bambini con il resto del mondo sembra essere più intensa in spazi naturali più selvaggi che consentono loro di seguire elementi e idee non dette. I bambini delle scuole dell’infanzia nella natura sono strettamente collegati al mondo, e questo include il ciclo della vita e della morte.
Culture diverse in tutto il mondo hanno percezioni molto diverse della morte e le loro sensazioni a riguardo dovrebbero essere affrontate. Secondo la nostra esperienza tutti i bambini dovrebbero essere supportati al riconoscimento e alla comprensione di momenti inosservabili come morte, decadenza e scomparsa, e questi momenti dovrebbero cercare una collocazione che sia coerente con la loro cultura e il loro credo.
Punti chiave:
- I bambini sono connessi alla natura, dobbiamo permettere loro di apprendere attraverso esperienze reali e significative.
- Gli adulti che lavorano in contesti naturalistici dovrebbero essere preparati a parlare apertamente di aspetti inosservabili della natura che i bambini incontrano.
- I ritmi della natura sembrano innescare comportamenti e schemi di gioco nei bambini di cui gli adulti devono essere consapevoli.
Dr Claire Warden
Dr. Claire Warden è stata una ricercatrice di Pedagogia della Natura per molti anni e le sue teorie sono state presentate nella sua tesi di dottorato. La sua associazione, la International Association of Nature Pedagogy, cerca di connettere pedagoghi basati sulla natura in tutto il mondo.
I suoi numerosi libri sono utilizzati da professionisti, docenti e personalità politiche a livello globale.
Tra i suoi libri ricordiamo Nature Kindergartens and Forest Schools, Nurture through Nature, Learning with Nature – Embedding Outdoor Practice.
Risorse
Warden, C. (2010) Nature Kindergartens and Forest Schools. Crieff, UK: Mindstretchers.
Tradotto dal blog di Community Playthings
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