4 materiali psicomotori per anziani: le scelte dei terapisti

I materiali psicomotori sono oggi componenti fondamentali nei percorsi di prevenzione, mantenimento e recupero delle abilità motorie, cognitive e relazionali. Come tali, vengono utilizzati nei terapisti in una varietà di contesti.

L’intervento psicomotorio integra infatti stimolazioni propriocettive, vestibolari, tattili e visuo-spaziali per sostenere il mantenimento delle autonomie funzionali residue, la coordinazione intersegmentaria e l’equilibrio statico e dinamico, riducendo il rischio di cadute e regressioni motorie. 

In questo articolo proponiamo una panoramica sui sussidi materiali più diffusi.

Materiali psicomotori e obiettivi riabilitativi

La scelta dei materiali psicomotori viene calibrata in funzione degli obiettivi riabilitativi individualizzati, tenendo conto del livello di deterioramento cognitivo, della compromissione sensoriale e dello stato clinico generale. 

L’approccio del terapista si focalizza quindi sul potenziamento della percezione corporea, sull’incremento della consapevolezza spaziale e sulla modulazione tonico-emozionale, elementi strettamente interconnessi al benessere psicoaffettivo della persona anziana.  

L’inserimento sistematico di esercizi psicomotori nei protocolli terapeutici multidisciplinari consente di migliorare qualità di vita, partecipazione sociale e autostima dell’anziano fragile.

Di seguito, vediamo alcuni esempi.

1. Materiali tattili: potenziare la percezione corporea

I materiali per la stimolazione tattile favoriscono il recupero e il potenziamento della percezione corporea, stimolando sia la motricità fine che la consapevolezza sensoriale. 

• L’utilizzo di palline morbide consente di lavorare sulla prensione, la forza di presa e la mobilizzazione delle articolazioni distali, migliorando la destrezza manuale e riducendo la rigidità muscolare. Le palline di diverse consistenze, superfici e dimensioni offrono inoltre uno stimolo propriocettivo e tattile mirato, utile per rinforzare la discriminazione sensoriale.

• I cubi sensoriali, realizzati con materiali e superfici differenti, favoriscono l’esplorazione manuale, la coordinazione occhio-mano e la stimolazione cognitiva attraverso il riconoscimento di texture, forme e temperature, elementi essenziali per mantenere viva la rappresentazione corporea nel tempo.

• La pasta modellabile si rivela uno strumento versatile nella stimolazione della motricità fine: manipolare, schiacciare e modellare favorisce l’escursione articolare, la resistenza muscolare e la destrezza delle dita, oltre a promuovere aspetti creativi e rilassanti, con effetti positivi anche sulla sfera emozionale. 

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2. Pedane propriocettive e tappetini morbidi

Le pedane propriocettive e i tappetini morbidi hanno oggi il ruolo di strumenti cardine nella riabilitazione psicomotoria dell’anziano, in quanto permettono di allenare l’equilibrio posturale, la stabilità e la coordinazione motoria, riducendo il rischio di cadute e favorendo l’autonomia funzionale. 

Le pedane propriocettive stimolano l’adattamento continuo del tono muscolare e l’attivazione dei recettori articolari e cutanei, migliorando la capacità di mantenere il baricentro corporeo entro i limiti di stabilità. 

I tappetini morbidi offrono invece una superficie sicura e ammortizzante, ideale per esercizi di mobilizzazione a terra, di stretching o di rilassamento, oltre che per attività di educazione posturale. La loro consistenza riduce il carico articolare e permette movimenti più ampi e controllati, sostenendo sia l’aspetto muscolare che quello sensoriale.

I terapisti usano la combinazione di questi strumenti per costruire percorsi di esercizio progressivi, con particolare attenzione alla prevenzione delle cadute e al recupero della fiducia nelle proprie competenze motorie. 

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3. Palle psicomotorie: equilibrio dinamico e interazione

Grazie alla loro forma e alla superficie antiscivolo, le palle psicomotorie consentono di svolgere esercizi di equilibrio dinamico in totale sicurezza, favorendo il miglioramento della stabilità posturale e della coordinazione motoria. 

Dimensioni e consistenze diverse permettono di modulare l’intensità e la difficoltà dell’attività in base alle capacità motorie residue della persona, in terapie mirate al mantenimento come anche in programmi di recupero funzionale.

Diventa inoltre possibile lavorare sulla bilateralità e sulla dissociazione dei movimenti, utili nella prevenzione di schemi motori rigidi o compensatori: attraverso attività di lancio, presa, rotolamento e spostamento con mani e piedi, si favorisce la stimolazione della coordinazione oculo-manuale e della percezione dello spazio, con benefici anche per l’orientamento e la capacità attentiva.

4. Accessori per stimolazione sensoriale integrata

Rientrano nel novero dei materiali psicomotori anche gli accessori per la stimolazione sensoriale. 

Foulard leggeri e colorati, ad esempio, sono utilizzati per sollecitare la percezione visiva e tattile, migliorando la coordinazione oculo-manuale: la morbidezza del tessuto consente movimenti ampi e fluidi, favorendo l’espressività corporea senza rischio di infortuni.

I teli elasticizzati, impiegati in attività collettive, stimolano la propriocezione e la cooperazione: tirare, spingere o sollevare il telo richiede un lavoro condiviso, utile per rinforzare la consapevolezza di sé nello spazio e la relazione con l’altro. 

I materiali sonori – come sonagli, bastoni della pioggia o maracas – integrano la stimolazione uditiva e ritmica, incentivando la risposta motoria agli stimoli acustici. Parliamo quindi di un approccio multisensoriale, che favorisce la plasticità neuronale attraverso canali sensoriali alternativi rispetto a quelli verbali o logici.

L’uso combinato di questi accessori consente di progettare attività stimolanti, inclusive e personalizzabili, con ricadute positive sul benessere globale e sulle competenze residue dei partecipanti.

Articolo redatto in collaborazione con la dott.ssa Elena Cetrangolo.